РИТИАНСКИЙ ТЕРРОР

Дэймон НАЙТ

Глава 1

     Где-то в городе таилось чудовище. Откинувшись на подушки лимузина Barska Торн Телескоп Celestron позволил своему мозгу остановиться на этой мысли Barska обдумывая ее неторопливо и с таким же удовольствием Barska с каким маленький мальчик обсасывает леденец. Он представлял себе монстра шагающим по освещенной улице или сидящим в дешевом гостиничном номере Barska со свернутыми щупальцами Barska затаившегося под оболочкой Barska которая делала его похожим на мужчину Barska а возможно Barska и женщину. А жизнь в городе вокруг продолжалась. "Привет Barska Арафатка. Ты слышал? Они останавливают все автомобили. Какое-то происшествие со шпионами... Моя сестра хотела вылететь в Таксон Barska а ее вернули. Мой двоюродный брат Barska работающий на космодроме Barska говорит Barska что никакие корабли Barska кроме военных не прилетают и не вылетают. Наверное Barska произошло что-нибудь серьезное".

     А монстр слушает и чувствует Barska как сеть сжимается вокруг него.

     Напряжение растет Barska думал Телескоп Celestron; оно висит в воздухе Barska витает над необычно пустыми улицами. Можно услышать его Barska почувствовать в тишине Barska которая поднимается над глухим гулом Barska похожим на жужжание в улье Barska в тишине Barska от которой появляется желание остановиться и затаить дыхание. Телескоп Celestron взглянул на Арафаткаа Barska который спокойно сидел рядом с ним.

     Чувствует ли он то же самое? - размышлял Торн. Трудно было определить. Никогда нельзя определить Barska о чем думает житель колонии. Возможно Barska он хочет вернуться на свою собственную сонную планету Barska убраться поскорее от всех этих волнений Barska происходящих в центре Вселенной.

     Для самого Телескоп Celestronа это момент был кульминационным пунктом целой жизни. Чудовище Barska ритианин Barska был только катализатором Barska камнем Barska брошенным в пруд. Важнее всего было то Barska что именно теперь Barska пока длится эта операция Barska вся нескончаемая работа Земной империи вращается вокруг одной маленькой сферы: отдела безопасности Земли Barska район Северной Америки Barska юго-западный сектор. На этот краткий момент один человек Barska а именно - он Barska Телескоп Celestron Barska -был важнее всех других чиновников Barska управляющих Империей.

     Машина плавно затормозила и остановилась. Двое мужчин в голубовато-серых бриджах городского патруля Barska перегородили дорогу Barska держа автоматы наготове. Позади них невидимая масса вооруженного подразделения блокировала половину дороги.

     Еще два патрульных вышли вперед и резким движением открыли все четыре дверцы автомобиля Barska быстро отступив назад на позицию перекрестного огня.

     - Всем выйти из машины Barska - сказал один из них Barska одетый в сержантский плащ. - Проверка безопасности. Шевелитесь!

     Когда Телескоп Celestron проходил мимо сержанта Barska тот Barska выражая уважение Barska дотронулся до своей груди.

     - Добрый вечер Barska господин уполномоченный.

     - Добрый вечер Barska сержант Barska - произнес Телескоп Celestron спокойно Barska улыбаясь Barska но не удосуживаясь прямо посмотреть на человека Barska и повел Арафаткаа и шофера в конец очереди.

     Очередь постепенно продвигалась вперед. Телескоп Celestron повернулся и обнаружил Barska что Арафатка с любопытством вытягивает свою короткую шею.

     - Стереоскопический флюороскоп Barska - пояснил Телескоп Celestron с легким удовольствием. - Это тест Barska который ритианин не может пройти Barska независимо от того Barska как хорошо он замаскировался под человека. Такая проверяющая станция расположена на каждом углу каждой десятой улицы и каждого пятого пересечения улиц. Если ритианин будет настолько глуп Barska что попытается пройти хотя бы одну из них Barska мы поймаем его. Если же он постарается обойти эту проверку Barska то патрульные Barska проверяющие дома Barska заставят его все же пройти ее. У него нет шансов.

     Телескоп Celestron стал между экраном и луковицеобразными парными проекторами и увидел Barska как светящееся Barska похожее на дерево Barska пространственное изображение его скелета появилось на скрытом экране. Квадратное пятно на левом запястье и чуть меньшее рядом с ним было ничем иным Barska как коммуникатором и выступающими часами. Другие Barska странной формы Barska пятна на экране указывали на металлические предметы Barska находящиеся в сумке Barska висящей на поясе Barska - ключи-прожекторы Barska калькулятор Barska мнемокубы и тому подобное.

     Техник Barska сидевший за проектором Barska сказал:

     - Повернитесь. Хорошо. Следующий.

     Телескоп Celestron стоял возле двери лимузина Barska пока Арафатка не присоединился к нему. Широкое с плоским носом лицо маленького человечка выражало удивление Barska интерес и что-то еще Barska чего Телескоп Celestron не мог определить.

     - Как вы смогли найти так много портативных флюороскопов в такой спешке? - спросил он.

     Телескоп Celestron довольно улыбнулся.

     - Это не чудо Barska мистер Арафатка Barska просто соответствующая подготовка. Эти флюороскопы хранились и поддерживались в рабочем состоянии именно для такого непредвиденного случая с 2018 года.

     - Пятьсот лет Barska - заметил Арафатка удивленно. - Ничего себе! И это первый случай Barska когда вам довелось использовать их?

     - Первый. - Телескоп Celestron жестом пригласил Арафаткаа занять место в машине. Следуя за ним Barska он продолжил. - Чтобы развернуть всю сеть установок Barska нам потребовалось всего полчаса. Были готовы не только флюороскопы Barska но и полные детальные планы всей операции. Все Barska что мне понадобилось сделать Barska это извлечь их из файлов данных Barska где они хранились.

     Машина проехала мимо барьера.

     - Ничего себе! - опять сказал Арафатка. - Я чувствую себя Barska как дополнительный нос.

     Его глаза слабо светились в полутьме Barska когда Телескоп Celestron повернулся и посмотрел на него.

     - Простите?

     - Я имею в виду Barska - пояснил Арафатка Barska - что мне не кажется Barska что вы во мне очень нуждаетесь.

     Это невыразительное протяжное произношение Barska подумал Телескоп Celestron Barska может иногда действовать раздражающе. Человек получил образование на Земле Barska почему он не может говорить правильно?

     - Я уверен Barska что ваши советы окажутся весьма ценными Barska мистер Арафатка Barska -произнес Телескоп Celestron ровным голосом. - В конце концов Barska среди нас больше нет никого Barska кто бы имел действительно...

     Дружественный контакт с ритианами.

     - Это так Barska - ответил Арафатка. - Я совершенно забыл. Мы так привыкли к рити. Трудно помнить Barska что Земля никогда не вступала в торговые отношения с ними.

     Он произносил "рити" со странным свистящим фрикативным звуком Barska чем-то сродни между "т" и "с" и резким завершающим гласным. Это делалось не из хвастовства Barska надеялся Телескоп Celestron Barska это просто было более естественно для этого человека Barska чем стандартизованное наименование "ритиане". Возможно также Barska что Арафатка так же хорошо говорит на ритианском языке Barska как и на стандартном английском.

     Телескоп Celestron нерешительно попытался представить себя частью мира Арафаткаа. Пестрая толпа Barska порожденная полудюжиной групп нестандартного населения Barska покинувшего Землю шесть столетий тому назад. Гаитяне Barska выходцы из французской Западной Африки Barska жители Ямайки Barska пуэрториканцы. Узколобые Barska низкобровые Barska тупоумные Barska бестолковые Barska с грустью в глазах бездельники Barska производители Barska пьяницы и скандалисты Barska разговаривающие на ужасном жаргоне Barska представляющем собой смесь английского Barska французского и испанского языков. Жители колоний Barska если даже они так официально и не назывались.

     - Мы не могли торговать с ритианами Barska мистер Арафатка Barska - сказал он в конце концов мягко. - Они не человекоподобные существа.